목 통증 해결 방법: 근막통증증후군의 원인과 해결책
아침에 일어나서 목을 돌리기 어려울 정도로 아프다면, '담에 걸렸다'는 표현을 들어보셨을 것입니다.
이러한 증상은 근막통증증후군으로 인해 발생할 수 있습니다.
이번 포스팅에서는 근막통증증후군이 왜 생기는지, 그리고 이를 어떻게 해결할 수 있는지에 대해 알아보겠습니다.
근막통증증후군이란 무엇인가?
근막통증증후군은 단순한 근육통과는 다른 질환입니다.
근육 또는 근막에 통증 유발점이 발생하면서 근육통과 연관통, 운동 제한 등의 증상이 나타납니다.
주로 과도한 운동이나 장시간 잘못된 자세가 주된 원인으로 꼽힙니다.
특히 목과 어깨, 허리, 엉덩이 주위 근육에서 잘 발생하는 경향이 있습니다.
잘못된 자세와 근막통증증후군
자고 일어난 후에 목이 결리는 증상을 겪는 이들이 많습니다.
수면 중에는 뇌로 들어온 신호를 처리하는 것이 느려지기 때문입니다.
근육의 길이를 조절하는 '근방추세포'가 불편하다는 신호를 보내도 뇌에서 이를 인지하지 못합니다.
결과적으로 일어난 후에야 통증이 느껴지는 것입니다.
목 디스크와의 차이점
목 디스크가 있는 경우에도 목이 결리는 듯한 불편감을 겪을 수 있습니다.
목 디스크는 경추의 디스크가 빠져나와 신경을 누르는 질환으로, 목과 어깨에 결리고 저린 듯한 증상과 통증을 유발합니다.
근막통증증후군 증상과 유사하지만, 목 디스크는 팔과 손까지 저리고 힘이 빠지는 증상이 동반될 수 있습니다.
또한 근막통증증후군으로 인한 통증은 2~3일 내외로 풀리지만, 목 디스크는 수개월간 지속될 수 있습니다.
온찜질과 스트레칭으로 통증 완화
근막통증증후군에 의한 결림은 근육 경직을 풀어주는 것만으로도 완화할 수 있습니다.
따뜻한 물로 샤워를 하거나, 약 40~45도 정도로 데운 물주머니나 수건을 통증 부위에 10~20분 정도 대고 온찜질을 하면 도움이 됩니다.
온찜질은 수축한 혈관을 이완시켜 혈액순환을 개선하고, 경직된 근육과 관절을 풀어줍니다.
이때 너무 뜨거운 물을 사용하거나 장시간 같은 부위에 찜질을 하면 저온화상을 입을 위험이 있으니 주의해야 합니다.
바른 자세 유지와 스트레칭
평소에 바른 자세를 유지해야 하며, 장시간 불편한 자세를 유지했다면 수시로 목 스트레칭을 해주어야 합니다.
손으로 뒤통수를 잡고 고개를 앞으로 천천히 숙이거나 옆으로 늘리면서 10~15초간 유지하는 방식으로 스트레칭을 하면 근육의 탄력을 개선하고 피로를 줄일 수 있습니다.
다만, 목을 너무 세게 당기면 오히려 근육을 다칠 수 있으니 천천히 시도해야 합니다.
지속적인 통증이 있다면 병원을 방문해야
뭉친 근육을 잘 풀어주고 며칠 정도 지나면 통증과 결림은 자연스럽게 사라집니다.
그러나 시간이 지나도 낫지 않는다면 병원을 찾아 근막통증증후군이 만성화된 것은 아닌지, 목 디스크 등 다른 근골격계 질환이 있는지 확인해야 합니다.
특별한 문제가 없다면 근육 이완제를 복용하거나 물리치료, 주사치료 등을 통해 불편한 증상을 완화할 수 있습니다.
결론
근막통증증후군으로 인한 목 결림은 잘못된 자세와 생활 습관이 주요 원인입니다.
바른 자세를 유지하고 정기적으로 스트레칭을 하면 이러한 증상을 예방할 수 있습니다.
만약 통증이 지속된다면 전문의의 진단을 받아 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
건강한 생활 습관을 유지하여 목 통증 없는 하루를 보내세요.